大气压力计是根据流体静力学原理用一定高度的液柱所产生的静压力平衡被测压力的方法来测量正压、差压和负压既真空度的。由于大气压力计结构简单、坚固耐用、价格低廉、使用寿命长若无外力破坏几乎可使用、读取方便、数据可靠、无需外接电力既无需消耗任何能源。

     故在工业生产各科研过程中得到非常广泛的应用。当以水作为介质时一般的测量范围在：- 9 8kPa——+9．8kPa之间，非常适合对气体介质的低压和微压的测量 。虽然大气压力计看起 来结构简单，但如果操作和使用不当或了解不深还是会引起一定误差的。由于大气压力计两边玻璃管的内径很难保持完全一致 ，因此在读取数值时为限制引入附加误差，大气压力计应垂直放置，并同时读取两管的液面高度，视线应与液面平齐，读数应以液面弯月面顶部切线为准。一般的读取误差在1mm左右，如果是二次读取则在2mm左右。大气压力计的测量精度由测量范围和被测压力的大小以及工作液的选取所决定。在大气压力计的工作液确定后，测量范围越大、被测压力越高、其测量精度就越高。比如以水为工作液时测量5kPa时精度为±0.5%，2.5kPa时精度为土1%，lkPa时精度为±2.5%，0.5kPa时精度为±5%。另外在高度一定时若想提高其测量精度和灵敏度应选取密度低的工作液。